Descripción
A finales de los 1930’s, Henrietta Boggs (n. 1918), hija de un personaje de la iglesia presbiteriana, decidió tomar sus vacaciones de verano de la Birmingham-Southern College en Alabama, para visitar a sus tíos ya retirados en Costa Rica.
Allí conoció y finalmente se casó con José Figueres Ferrer, un joven empresario e intelectual brillante, con quien vivió intensos momentos, incluido un exilio por varios países y una Guerra Civil en 1948, que desembocó en hechos como la abolición del ejército, y que catapultaría a Henrietta al cargo de Primera Dama de la República. Desde esa posición, ella -junto a muchos otros ciudadanos costarricenses- abogaría exitosamente por reconocer el derecho al voto de la mujer.
Sus increíbles memorias de esta importante década para el país fueron plasmados en “Casada con una leyenda”, publicadas originalmente en 1992, muy populares entre lectores de su dos países queridos, y fueron sujeto de un documental producido por Spark Media, empresa fílmica radicada en Washington DC.
En 2021, Teatro Espressivo produjo “Henrietta, el musical”, basado en estas memorias, escrito por Denise Duncan y que ha constituido uno de los espectáculos escénicos más exitosos de los últimos años en Costa Rica, con varias temporadas a su haber.
Sobre la autora:
Henrietta Boggs (1918-2020) nació en Spartanburg, Carolina del Sur, el 6 de mayo de 1918. Después de completar la escuela secundaria en Alabama, asistió a la Southern College de Birmingham, donde estudió inglés y fue reportera del periódico estudiantil. Más tarde viajó por América Latina escribiendo artículos para el periódico de su ciudad natal, The Birmingham News, con descripciones detalladas de la pobreza y las carencias de las que era testigo.
Durante unas vacaciones de verano en 1940, Henrietta fue a visitar a su tía y a su tío, quienes se habían jubilado en Costa Rica y poseían una finca cafetalera. Allí conoció a José Figueres Ferrer, con quien se casó el 18 de octubre de 1941. En 1948 Figueres lideró las fuerzas de oposición en la Guerra Civil de Costa Rica, convirtiéndose en el presidente de la Junta Fundadora de la Segunda República en Costa Rica durante 18 meses (1948-1949).
En este periodo, Henrietta Boggs persuadió a su esposo para que permitiera votar a las mujeres costarricenses, aunando así a los esfuerzos que desde décadas atrás muchas personas venían dando para lograr el sufragio femenino, lo cual finalmente se consiguió en la Constitución Política de 1949.
En 1951 se divorció de Figueres y se trasladó con sus hijos primero a Birmingham y después a Nueva York, donde trabajó para la delegación de Costa Rica ante las Naciones Unidas, mientras perseguía su pasión por la escritura.
En 1956 regresó temporalmente a Alabama para apoyar la protesta de la comunidad negra contra la política de segregación racial en el transporte público y fue una de las voluntarias que trasladaron a los manifestantes a sus trabajos para que pudieran dejar de utilizar autobuses durante la huelga.
Trabajó también en programas de televisión y encabezó movimientos a favor de los derechos civiles, derechos de la mujer y reivindicaciones laborales.
Henrietta Boggs falleció en Alabama el 9 de setiembre de 2020, a la edad de 102 años.